Chine 中国

Lundi 23 juillet.

Ce matin, départ à l'aube (8h) afin de se rendre à la gare routière pour prendre un bus en direction de Yangdi, à 50 kilomètres au nord, afin de faire une descente de la rivière Li en radeau (réservé à l'hôtel pour 150 kuais par personne). Dans le bus, on a eu droit à une scène magique signée la police chinoise : alors que le bus était bien rempli (38 personnes pour 25 places), un policier est monté à la sortie de la gare routière et a fait sortir toutes les personnes assises sur un tabouret au milieu du bus... personnes qui ont dû marcher 20 mètres avant de remonter dans le bus, de l'autre côté du poste de police... improbable -_-'.

Après 40 minutes sur une route en aussi bon état que celle avec laquelle nous étions arrivés à Yangshuo, nous avons pu récupérer nos tickets et embarquer sur un radeau similaire à celui de la veille. Deux différences néanmoins : la première c'est que nous étions loin d'être tous seuls, car des dizaines de ces petites embarcations sont parties à l'assaut de la rivière plus ou moins au même moment, ce qui donnait un effet d'expédition super sympa :). Et la deuxième, c'est que les paysages sur cette partie du fleuve étaient autrement plus impressionnants, avec notamment celui figurant sur les billets de 20 yuans.

Nous avons finalement débarqué près du village de XingPing (que nous avons rejoint en voiturette électrique), après 1h30 de croisière magnifique. Une fois au village, le plus vieux de la région car fondé en 200, nous avons pu profiter du marché (se tenant les jours finissant par 3, 6 et 9, donc ça tombait encore bien ^^), semblables à celui de Gaotian mais deux fois plus gros. Nous sommes aussi retournés voir la rivière en traversant la Vieille Rue, très contrastée entre les anciennes bâtisses (possédant une échoppe au rez-de-chaussée et la pièce de vie à l'étage) et les écrans plasma à l'intérieur. C'est aussi dans cette rue là que nous avons mangé après avoir reprofité du magnifique point de vue offert par le port. À ce propos, avis aux amateurs de gastronomie chinoise : ne pas confondre mî fàn, le riz blanc, avec mî fán, les nouilles de riz ^^.

On est ensuite retourné à Yangshuo en minibus, et comme on s'était levé tôt, on a fait... la sieste :). Il faut dire que la chaleur nous avait bien cassés...
On s'est levé tout juste pour partir voir une des grandes attractions touristiques de la région, la pêche aux cormorans. Le principe est simple : sur un bateau (rempli d'européens ^^), on suit le radeau d'un pêcheur qui a réussi à dresser des cormorans pour qu'ils plongent attraper des poissons et lui ramènent. C'est assez bluffant. Et en bonus à la fin, on a même eu droit de porter un cormoran :p.

Après un bon repas, on est allé se balader dans West street, la rue animée de la ville, qui était noire de monde et où toutes les boutiques étaient encore ouvertes à 23h. L'ambiance y est très sympa (sauf pour ceux qui habitent les hôtels de la rue :p), et j'ai été bluffé (2ème fois dans la soirée ^^) par le nombre de bars et de boite de nuit au mètre carré, qui rachète sans problème Hengshan Lu à Shanghai ^^.

Dimanche 22 juillet.

Ce matin, réveil "quand nous" dans la petite ville de Yangshuo (seulement quelques milliers d'habitants), au bord de la rivière Li, entourée de grands pythons rocheux autant escarpés qu'improbables, avec ses petites cascades et ses rues piétonnes... un petit coin de paradis quoi :).

Pour bien profiter de l'endroit, nous avons directement loué des vélos et sommes parti à fond en direction du sud, et plus précisément du (vraiment) petit village de Gaotian, à 9km de là. Pour s'y rendre, nous avons emprunté la route touristique, qui si elle a le désavantage d'être assez fréquentée, offre un chemin simple et plat pour contempler les magnifiques paysages alentours.
En chemin, nous avons fait une petite escale au Moonhill, grande arche au sommet d'une colline, que nous avons rejoint en 40 minutes de marche et qui nous a offert un point de vue grandiose sur la région, ses rizières et ses champs de pics rocheux.

Une fois au village, nous avons pu nous rassasier et visiter le marché qui se tenait là (comme tous les jours finissant par 2, 5 et 8, faut croire qu'on est bien organisé ^^). Ce marché couvert, qui devait faire la taille de la moitié du village, proposait toutes sortes d'aliments, gadgets et vêtements, et ça valait le détour.

L'après-midi, nous avons emprunté des chemins plus calmes afin de nous rendre au micro-village de Liugong, à 8km à l'est de notre position. Pas de site touristique en chemin, mais des paysans travaillant dans leurs rizières ou devant leur demeure, ainsi que des troupeaux de buffles faisant trempette dans des canaux passant par là.
Arrivés à destination, nous avons pu nous promener rapidement dans le village (celui-ci était vraiment tout petit, je pourrais le qualifier de pittoresque) avant de prendre un radeau-bambou (bamboo-raft) afin de rentrer chez nous. On a ainsi pu profiter de la rivière Li juste pour nous, mais ce n'est pas pour autant que c'était calme : notre petite embarcation était propulsée par un moteur de tondeuse, donc bonjour le bruit ^^. Sur la route, on a pu observer des fermes à poisson faites de bric et de broc, mais qui avaient l'air de fonctionner.

Nous sommes finalement arrivé à notre hôtel à 20h00, c'est à dire exactement 10 minutes avant notre rendez-vous pour partir voir le show numéro 1 de la région : Impressions. Timing parfait, à trois douches près...

On a finalement réussi à attraper le van (qui était lui aussi en retard), et on a ainsi pu rejoindre le lieu du spectacle, à 3km de là. Alors même si on peut dire que les chinois sont bien organisés dans leurs tours, là c'était un peu le bordel : on attend à un premier endroit que quelqu’un vienne nous chercher pour nous faire passer le portail de sécurité, puis nous lâche à un deuxième endroit pour aller chercher nos tickets, puis nous repose à un troisième endroit en nous disant d'attendre que les portes ouvrent, et tout ça au milieu des 3000 personnes venant voir le show et qui suivaient plus ou moins la même procédure... il fallait avoir confiance ^^. Côté spectacle, très beaux jeux de lumières, près de 300 artistes (!), et la rivière Li en fond, donc ça rendait plutôt pas mal :). Chapeau tout particulier pour la dernière scène qui mérite à elle seule de prendre une place de catégorie 2 ou 3 pour avoir une vue d’ensemble. Par contre les spectateurs chinois ont été égaux à eux même, c'est à dire qu'ils étaient comme dans le train à 5h du mat' : et que je parle à voix haute, et que je mange, et que je téléphone, et que je pars sans applaudir pendant que les artistes saluent... donc ça cassait clairement le côté magique du spectacle, surtout quand ils faisaient plus de bruit que les chanteuses -_-'.

Sur ce, on a récupéré notre groupe et on est rentré à l'hôtel, après une petite pause au stand brochettes :).

Samedi 21 juillet.

Après une bonne nuit de sommeil, nous sommes partis (en taxi) en direction de la vieille ville de Hangzhou, située à l'est du sud du lac. Une fois arrivé sur la Hefang lu, entièrement rénovée en style Chine ancienne, nous avons pu faire... du shopping :). Il y avait effectivement une tripotée de boutiques de souvenirs en tout genre, et les prix tenaient bien la route. Mais comme on n'était pas venu pour ça, on s'est quand même dirigé vers la grande pharmacie de Huqingyu Tang, visible de loin grâce à son immense mur blanc portant son nom (en chinois, inutile de préciser... ;)).
Nous avons donc pénétré dans ce temple de la médecine traditionnelle chinoise, qui est quelque peu différente de la nôtre : en effet, au lieu de vendre des gélules ou des sirops, ils proposent des morceaux ou des poudres issus directement de plantes ou d'animaux. Assez intéressant à voir :). On a fait un petit tour au musée attenant (10y) qui nous a permis de visiter cette magnifique demeure et d'observer leur belle collection de racines, herbes et animaux en tout genre, allant du petit lézard au gros rhinocéros.

Une fois dehors, c'était déjà l'heure de rentrer à nôtre hôtel afin d'attraper la navette de 13h30 à direction de l'aéroport international d'Hangzhou, que nous avons rejoint en 40 minutes. Deuxième étape du voyage : Guilin, à 1500 km au sud-ouest de là. Pas d'incident majeur à rapporter sur le vol, si ce n'est que comme le vol durait de 16h30 à 18h30, on a eu droit au repas du soir au milieu (ce qui tombait bien vu qu'on avait fini celui du midi à 15h...).

Arrivés à bon (aéro)port, nous avons pris un premier car à destination de la ville de Guilin (20 kuais pour 40 minutes), suivit d'un petit bus à destination de Yangshuo, où nôtre hôtel, le Riverview, nous attendait bien sagement. Pour le second trajet, on a eu droit au tarif de nuit (50 kuais au lieu de 15 -_-'), pour une route assez sportive qui aurait bien méritée un vrai car ^^.


Côté photos, les deux galeries d'Hangzhou sont toujours d'actualité (ça n'a pas beaucoup bougé en 5 mois, le métro n'est même pas encore fini ^^), mais elles ont été mises à jour avec quelques nouveautés (les photos de la vieille ville sont dans la galerie Around Shanghai/Hangzhou/Hangzhou-lake), donc n'hésitez pas à jeter un œil :).

Vendredi 20 juillet.

C'est parti pour ce deuxième (et dernier) voyage du mois de juillet, qui se déroulera en famille pour sa première moitié :).

Première Destination : Hangzhou. Si vous avez bien lu mon blog, vous connaissez déjà tout de cette ville, donc vous savez qu'elle vaut le coup d'y passer deux fois ^^. Par contre ce coup-ci timing un peu plus serré vu que nous n'avions qu'un jour et demi au lieu de deux, ce qui implique de faire le Feilafeng et le lac le même jour :).
Mais commençons par le commencement.

C'est ce jeudi 19 juillet que nous nous sommes rendu à la gare de Hongqiao (toujours aussi titanesque avec ses 29 quais) afin de prendre le G7323, qui nous a déposé une heure plus tard au cœur de la destination touristique n°1 des chinois. Là, après avoir tant bien que mal réussi à expliquer la localisation de l'hôtel à un taxi (il était incapable de lire une carte et ne connaissait pas la rue...), nous avons pu récupérer nos deux appartements dans le King Hostel Building. Ce qui était cool, c'est que ma chambre avait la même taille que celle des auberges de jeunesse, mais avec sept lits en moins, donc j'étais plutôt pas mal, merci les parents :).
Pour la soirée, petite traversée du marché de nuit qui s'était posé là, très bon resto chinois, et dodo tôt, car si vous vous souvenez du début, la journée du lendemain allait être chargée ^^.

C'est à 9h45 le lendemain, après un copieux petit-déj à l'hôtel et 20 minutes pour trouver un taxi libre, que nous avons pris la direction du Feilafeng. Premier truc fou : quand on n'y va pas un dimanche, on met seulement 40 minutes depuis la rive est du lac (et non deux heures...).
Pour optimiser le temps de visite, et vu que dans tous les cas les 35°C ambiant rendaient compliqué l'ascension des 1438 marches du pic, nous avons pris le téléphérique :). Deuxième truc fou : quand il fait beau, depuis le sommet du pic, au niveau du temple Lingshun, et bien on voit le lac et la ville ! On est donc redescendu à pied en passant par le même temple que la première fois, toujours aussi serein, avant de se rendre au grand temple de LingYin, inabordé la dernière fois pour cause de foule massive et compacte. Un fois dedans, le temple est vraiment grand, possède sa petite statue de Bouddha de 20m et sa salle (en forme svastika, une croix gammée inversée) avec ses 500 arhats, en bronze pour l’occasion, ce qui faisait tout de même 500 tonnes de matériaux ^^.

Pour l'après-midi (déjà bien entamé vu que nous avions fini de manger à 15h...), nous avons pris le bus n°7 afin de nous rendre à l'embarcadère d’He Fei, d'où nous avons pu prendre un bateau à destination de l'île centrale du lac. Sur place, nous avons pu voir en vrai le paysage dessiné sur les billets de 1 yuan, les trois Stûpas reflétant la lune, que j'avais quand même réussi à rater la dernière fois -_-'. Donc pour ceux qui les cherchent, ils sont au sud de l'île :).

Après que la pluie nous eut cueilli de manière impromptue, nous avons repris le bateau afin de rallier la grande pagode de Leifeng (et ses ascenseurs), du haut de laquelle nous avons pu profiter d'une belle vue sur le lac. Malheureusement, la brume étant retombée entre temps, les photos ne sont pas mieux que la dernière fois :'(.
Pour le retour, comme dès qu'il pleut il n'y a plus de taxi, nous avons pu prendre le bus 504 qui nous a ramené près de chez nous.

Pour la soirée, petite balade nocturne au bord du lac avec vue sur la fontaine animée près de l'embarcadère de Hubin, et repas italien dans le quartier chic de Xihu Tiandi, c'était plutôt la classe :).

Samedi 14 juillet.

Il est 8h30, nous arrivons à Kunming, et ce retour dans la capitale que nous avions quitté 10 jours plus tôt a une petite odeur de fin : il ne nous restait qu'une dizaine d'heures au Yunnan avant de prendre notre avion pour Shanghai. Et pour fêter ça, il pleuvait :).

Nous nous sommes donc réfugiés au musée provincial du Yunnan, où nous avons pu voir une exposition sur une des premières civilisations de la région, l'empire Dian, en 400 avant J.-C., ainsi qu'une exposition sur les coutumes locales. Intéressant mais pas fou.
Comme il avait arrêté de pleuvoir, nous nous sommes rendus au "marché aux fleurs et aux oiseaux", non loin de là, où l'on a pu observer une impressionnante collection d'animaux comme des scorpions, écureuils, serpents, poussins, etc.
Vu que nous étions dans le coin, nous avons rendu visite à notre ancienne auberge de jeunesse afin de connaître l'itinéraire pour le nouvel aéroport, et nous sommes allés manger un bout à notre restaurant habituel.

Pour l'après-midi, comme nous n'avions plus de sous, nous avons simplement erré dans le centre-ville, avant de nous poser un moment sur la place Nanping.
Nous avons fini par prendre la ligne de bus airport express à 25 kuais qui nous a emmenés en 40 minutes au nouvel aéroport inauguré deux semaines plus tôt, à l'architecture vraiment sympa. S'en est suivit une très longue attente : nous étions arrivés à 17h30 pour un avion initialement prévu à 20h, mais qui a eu deux bonnes heures de retard.
D'un autre côté, cela m'a permis de me mettre à jour dans mon blog, et ça nous a donné l'occasion de jouer un peu avec les enfants qui attendaient comme nous.

Après un arrêt à Chengde (oui vous avez bien lu), nous sommes arrivés à Shanghai à 1h, et nous avons pu tranquillement rentrer chez moi :).

Cet épisode clôture le Super Trip, deux semaines de voyages à travers la Chine et principalement dans le Yunnan, région de rêve (comme vous avez pu le voir en photo ^^) qui laisseront des souvenirs inoubliables. J’en profite pour remercier Ben qui a fait le trajet depuis la France pour faire ce voyage avec moi, et sans qui ça aurait été nettement moins sympa :p (et merci aussi pour les photos, j’en ai publié une partie, notamment celles avec les fleurs ^^). A propos de photos, la galerie Kunming a été mise à jour avec les photos de cette dernière journée.


C'est la fin d'un voyage, mais ne vous inquiétez pas, l’aventure n’est pas finie ! Je me pose quelques jours pour finir mon rapport de PFE, et j’attaque jeudi 23 août la publication du Super Trip 2, avec au programme des balades dans l’un des plus beaux paysages de Chine, des rochers, des pandas, des bouddhas géants, des singes, des montagnes… bref, que du bonheur !

A bientôt !

Vendredi 13 juillet.

Pour notre dernier jour (enfin quasiment), nous avons décidé de ne pas perdre de temps : levé à 7h30, petit dej et location de vélo, et à 9h nous étions opérationnel pour partir au nord en direction de la mer Napa.

Après avoir payé nos 20 kuais de droit d'entrée (comme pour chaque site pseudo-touristique en Chine), nous avons découvert une immense plaine verte, majoritairement herbeuse et parfois marécageuse, peuplée de troupeaux de yaks et de chevaux et entourée de montagnes. Inoubliable.
Nous avons donc tranquillement roulé autour, profitant pleinement de ce petit coin de paradis, s'approchant parfois des yaks qui nous regardaient d'un œil paisible. Pour la petite histoire, on appelle ça "mer Napa" car la taille du lac de la partie nord varie en fonction de la saison, pouvant recouvrir la majorité de la plaine !

Après une petite pause au milieu, nous avons décidé de prendre de l'altitude afin de profiter d'une vue d'ensemble. Et ça tombe bien, sur la montagne en face, on voyait petit chemin de terre qui montait. On s'est donc empressé de le gravir, tout en poussant les vélos (on ne savait pas quoi en faire...). Une fois en haut, on a pu profiter d'un splendide point de vue sur l'ensemble de la plaine (une quinzaine de kilomètres de long), avec l'aéroport au sud et un petit lac au nord. En chemin, on a croisé deux yaks tirant un énorme poteau de bois... plutôt puissant ces bêtes-là ^^.
Une fois en haut, on a choisi un chemin au hasard (pourtant pour une fois on avait une carte, mais elle n'indiquait pas les sentiers...), et on a attaqué une superbe descente, parfois un peu technique, parfois trop (il fallait encore porter les vélos -_-'), qui nous a mené à un village pittoresque au cœur d'une vallée sauvage.
Remis de nos émotions, on a rejoint le nord de la plaine (encore une descente pas évidente mais qui passait bien ^^), et on a pu terminer sur un magnifique tour de lac.

Nous avons donc pris le chemin du retour, et après une séance photos improvisée sur le bord de la route, avons rallié notre auberge pour prendre une bonne douche bien méritée et récupérer nos sacs.

Deux burgers de yak plus tard (on n'avait rien mangé à midi, et ce n'était que 19 kuais pièce), nous avons pris la direction gare des bus, où nous avons pu embarquer dans un bus couchette (245 kuais) à direction de Kunming. Alors quand je dis bus-couchette, c'est comme un train-couchette, c'est à dire qu'il y avait 46 lits dedans ! Même si on aurait préféré des lits un peu plus grands (ceux-là mesuraient 1,80*0,60m) on a passé une très bonne nuit et on s'est réveillé à Kunming 13 heures plus tard.

Jeudi 12 juillet.

Aujourd'hui, levé à 9h, petit dej (plus ou moins) rapide, et direction Shangri-la, ville de légende situé aux confins du monde connu. En fait ce nom désigne depuis 2001 Zhongdian, ville de 130k habitants située à 200km au nord de Lijiang, et surtout à 3200 mètres d'altitude !

Pour y aller, il y avait soit un bus qui partait à 15h, soit un taxi qui pouvait nous emmener à la gare routière de Qiaotou (au départ de la randonnée) pour 140 kuais. Comme c'était trop tard ou trop cher, on est parti à pied pour faire du stop. Au bout de 15 minutes passées à marcher sur une route vide, un minivan passant par-là a bien voulu nous prendre et nous a déposé... 1km plus loin : un énorme rocher avait défoncé la route (!), et le seul moyen de rejoindre l'autre côté était de contourner le monstre à pied.
Une fois l'obstacle franchi, nous avons pu prendre un taxi qui nous a emmené (après négociation) à Qiaotou pour 60 kuais. De là, nous avons pu prendre directement un minibus pour Shangri-la qui coûtait 30 kuais/personne, donc parfait.

Arrivés 2 heures plus tard (soit vers 13h), nous sommes directement aller effectuer notre check-in au N's hostel (35 kuais la nuit, plus cher :p), avant d'aller flâner dans la vieille ville autour. En choisissant une rue au hasard qui allait sud-est, on a commencé par se retrouver sur une colline déserte, mais qui donnait une très belle vue sur la ville et les montagnes alentours.
On est ensuite redescendu dans la ville, où nous avons croisé un gros yak blanc à poils long qui posait devant le temple surélevé de Da Gui Shang. On peut noter à côté du temple le plus grand moulin à prière du monde (une vingtaine de mètres de haut), mis (et maintenu !) en rotation par les touristes se succédant autour. On a bien sur participé un moment, mais c'était vraiment lourd :p.

Pour la suite (une heure suffit à faire le tour de la vieille ville), nous avons pris le bus 3 en direction du monastère de Songzanlin, une lamaserie tibétaine au nord de la ville. Malgré les 55 kuais d'entrée (tarif étudiant), le monastère était vraiment impressionnant et valait le détour, on se serait bien cru au Tibet. On s'est ensuite offert une petite balade autour du lac en contrebas qui offre un superbe point de vue sur le temple avec reflets.

Une fois de retour en ville (vers 19h30), nous nous sommes rendus sur Sifang Jie, la place principale, pour (essayer de) danser avec les locaux autour d'une grande ronde et au son de musiques traditionnelles. Magique.
Après ce dernier effort, vu qu'on était vraiment cuit, on est allé manger un bon burger de yak avec une allemande, un australien et une américaine croisés à plusieurs reprises. C'était vraiment bon :).

En conclusion journée plutôt tranquille dans une ville magnifique, qui a fait du bien après les deux jours précédents :).

Mercredi 11 juillet.

Aujourd'hui, grosse journée avec la traversée des Gorges du Saut du Tigre, grande randonnée le long du Yangzi (ça faisait longtemps qu'on ne l'avait pas vu) que les chinois (et le routard) font en 2 jours mais que pour une question de timing on allait faire en un.

On a donc pris un bus à 7h30 (enfin, le temps qu'il récupère tout le monde il était déjà 8h) en direction de Qiaotou. Si la première heure s'est bien passée, les deux suivantes ont été juste n'importe quoi : on a commencé par rester bloqué pendant 40 minutes parce que des dizaines de cars essayaient de se garer pour aller visiter une pagode en plastique, donc tout le monde essayait de se doubler, donc personne n'avançait, et les policiers chargés de la circulation se contentaient de regarder...
Sur la suite, la route n'était plus pavée que par endroits, et tout le monde continuait à vouloir se doubler, alors qu'on était toujours sur une route de montagne à double sens de circulation -_-'.

On est finalement arrivé à 11h15 à l'entrée du site, où l'on a dû acheter un ticket pour aller plus loin. Mais comme on était étudiant de moins de 24 ans, on a eu droit au demi-tarif à 33 kuais. Le bus nous a posé 500m plus loin, au pied de la randonnée du haut, et on a commencé à grimper à 11h40 avec une grosse inconnue : le temps nécessaire pour rallier notre hostel, le Tina's Guesthouse, situé à la fin de la randonnée. Sur la carte (toujours faite main...), il fallait 7h, mais le routard annonçait jusqu'à 9h et l'aubergiste de Lijiang nous annonçait 10h. La réponse dans la suite :).

La première montée a été assez sévère, et on avait beau avoir l'impression de doubler tout le monde, on a quand même mis plus de temps que les deux heures prévues par la carte, mais on a pu profiter de paysages magnifiques, avec vue sur les gorges en contrebas et les montagnes en surplomb. Splendide. Point notable : ce n'était pas un chemin chinois avec des escaliers en pierre mais un joli petit sentier de terre et de cailloux, avec des flèches de toutes les couleurs tracées dessus pour indiquer le chemin :).

Après 3h de randonnée, on s'est fait une petite pause repas (de 45 minutes -_-') à l'auberge du cheval (Horse Inn), qui nous a coûté la coquette somme de... 35 kuais. On n’allait pas trouer notre budget ^^.

Sur la suite du parcours, toujours au-dessus des gorges, on a pu croiser des villages, des champs en escalier, des chèvres et des chevaux acrobates, des paysans qui voulaient nous faire payer si on prenait des photos depuis les spots sympas, des bambous, des forêts, des petites cascades où j'ai réussi à atterrir les deux pieds dedans, et des poteaux électriques tout le long qui nous empêchait de faire de jolies photos.
On a croisé assez peu de monde sur le sentier, et majoritairement des occidentaux, les chinois préférant la petite balade au creux des gorges (Upper Tiger leaping gorge).

On est finalement arrivé à notre auberge à 17h40, soit après 6h tout pile de randonnée. Après un check-in rapide, comme il faisait encore beau, on est reparti sur les chemins pour rejoindre le Middle Tiger Leaping Gorge, 200 mètres plus bas, au niveau du cours d'eau.

À l'est de l'auberge, trois chemins s'offraient à nous pour descendre : le premier était barré par des paysans qui demandaient 10 kuais pour descendre et qui nous ont jeté des pierres quand on a essayé de contourner leur barrage, le deuxième était gratuit mais n'allait qu'à mi-chemin (beau point de vue néanmoins même si on se serait bien passé de la remontée), et on a finalement payé 5 kuais pour emprunter le dernier.
Une fois en bas, on a pu se rendre tout au bord de l'eau afin de ressentir l'impressionnant tumulte du fleuve, qui aurait éclaté n'importe quelle embarcation osant le braver. On imagine donc sans peine son débit au niveau du barrage des trois gorges, plusieurs milliers de kilomètres plus loin.
Tout au long de la balade, on a croisé très peu de panneaux d'indications, mais surtout des panneaux pour nous dire que tel petit pont ou tel passage avaient été fait par une famille de paysan du coin, et qu'il fallait payer pour le traverser. Au final, il faudrait compter en pleine journée au moins 30 kuais pour la balade, tout en hésitant entre qualifier les villageois de travailleur ou d'opportunistes...
On a bien sur eu le droit à la pluie sur le retour (mais elle nous avait épargnée toute la journée donc on ne va pas se plaindre ^^), et une fois arrivé à l'hostel après ces deux heures de randonnée supplémentaire, on était bien vanné :).

On a donc encore passé une bonne nuit, d'autant qu'on avait une chambre de 3 juste pour nous avec des vrais lits (pour 50kuais au total). On peut juste dire merci aux grillons chinois avec leur bruit de disqueuse qui nous ont réveillé à 6h le lendemain ^^.

Mardi 10 juillet.

Aujourd'hui, journée raid ! Enfin, là j'avance un peu vite, au début c'était surtout journée-où-on-part-vers-le-nord-et-on-sait-pas-trop-quoi-y-faire.
Laissez-moi expliquer : au début, nous avions prévu de nous rendre au Mont du Dragon de Jade, à 4500m d'altitude. Mais pour y aller, il fallait prendre un bus, payer l'entrée de la zone touristique (105y), et effectuer l'ascension soit en téléphérique soit à cheval, ce qui coûtait 170y et limitait grandement l'intérêt vis-à-vis d'une grimpette à pattes.

Du coup nous nous sommes tranquillement levés à 9h, avons pris un bon petit-déj américain, et sommes partis en quête de vélos à notre taille (ceux de l'hostel étaient un peu petits...). Après avoir tourné un bon moment, on en a finalement trouvé, mais ils étaient à 60 kuais la journée, ce qui était clairement le double du prix normal -_-'. On est donc retourné à l'hôtel (où heureusement il restait des vélos ^^), et après une petite session de réparation des freins, nous avons pu partir avec deux bons vtt (mais toujours un peu petits) pour 20 kuais chacun. Il était 11h45.

Au programme, aller visiter des villages au nord de Lijiang, en suivant une superbe carte dessinée à la main. On a donc pris plein nord, ce qui nous a amené à gravir la première colline qui passait par là. Alors même si au début on avait un petit chemin, il s'est vite transformé en marches d'escalier qu'il a fallu gravir en portant les vélos (quand je parlais de raid, et ce n'est que le début...). Mais une fois au sommet, on a pu profiter d'une belle vue sur la ville avant de redescendre de l'autre côté par... des marches ^^. Heureusement, une route est rapidement apparue, et on a pu continuer notre périple.

On s'est ensuite rendu à la ville d'eau de la montagne de jade (Yushuizhai), 20km plus loin et 400m plus haut, au pied de la montagne du Dragon de Jade. Encore une fois, un tarif d'entrée de 130y (ils ne s'en font vraiment pas dans la région), donc on a juste pris un petit encas (deux brochettes et une demi-galette) et une photo avec les locaux avant de continuer notre chemin vers Yuhu, notre destination pour manger. Il était 14h.

Mais sur la route (si vous vous souvenez de vos cours de français, on appelle ça un évènement perturbateur :p), on a vu un petit chemin pour chevaux qui partait vers la montagne, et on a décidé de la suivre pour voir où il allait. Au bout d'un moment, alors que le chemin avait l'air clairement sympa mais qu'il était clairement trop raide pour être monté à vélo, on a caché ces derniers dans la forêt avant d'entreprendre l'ascension du célèbre Mont du Dragon de Jade, par une face (sud) où personne ne nous a rien demandé de payer. Il était 15h.

S'en est suivit une superbe ascension avec des points de vue de rêve sur tout le plateau de Lijiang, avec la ville au fond et les montagnes autour. Comme pour une fois on n'avait pas pris nos k-ways (alors que d'habitude on se les trimbale tout le temps pour rien), il s'est mis à pleuvoir. Mais nous avons persévéré et traversé la zone afin de continuer notre ascension. Néanmoins, une deuxième saucée nous a cueilli près du sommet et nous a littéralement trempés. Heureusement, nous avons pu nous réfugié dans une bergerie, où des paysans chinois nous accueilli autour de leur feu, ce qui nous a permis de nous réchauffer et de faire sécher nos vêtements. Il était 17h. En discutant avec eux (en chinois ^^), on a appris qu'on était à 4000m d'altitude (!), qu'ils élevaient des chevaux et qu'ils aimaient le foot.

Après ce petit moment magique, une fois que la pluie se fut arrêté (vers 17h30), nous avons attaqué la descente en petit footing acrobatique (enfin, surtout au début, après on marchait :s). Sur la route, on s'est repris la pluie exactement au même endroit qu'aller, et on a même réussi à se tromper de chemin (pourtant ils étaient bien marqués et il n'y en avait pas 36), ce qui fait qu'on est arrivé plus bas que prévu et qu'on a du remonter pour aller chercher les vélos -_-'. Au final la descente ne nous a pris qu'un quart d'heure de moins que la monté, mais on a pu longer le côté nord de la ville d'eau et voir quelques-unes de ses belles construction. Une fois les vélos retrouvés et récupérés grâce à notre kern (il était 19h15), nous sommes redescendu en mode vtt technique vers le village de Yuhu, où nous avons pu nous ravitailler (on commençait à avoir vraiment faim vu qu'on avait sauté le repas) et regonfler la roue de Ben. On pourra noter que les pompes chinoises ne sont pas vraiment très optimisées. On est ensuite reparti en direction de Lijiang et des 20km de route qu'il nous restait à parcourir. Il était 20h.

Sur le retour, nous avons pu profiter de magnifiques vues sur les montagnes alentours, avec de superbes jeux de lumière, dont un magnifique arc-en-ciel et un beau coucher de soleil derrière les montagnes.
Comme la route descendait tout le long, on a pu se lancer sur un bon rythme, et tester le processus d'aspiration, qui fonctionne vraiment pas mal :).

La nuit est tombée alors que nous entrions dans la ville, donc timing parfait. On est arrivé à 21h à l'auberge, et après une bonne douche, on est allé tester les spécialités locales avec notre amie chinoise qui parle français. On a pu goûter le riz cuit dans un bambou, le saucisson chinois, les babas et les fromages de chèvre séchés, et c'était plutôt pas mauvais du tout ^^.

Au final, 40km de vélo avec 400m de dénivelé positif, 1300m de dénivelé positif en randonnée, de la descente technique, du porter de vélo, et le tout sur 9h d'épreuves, ça fait une bonne petite journée de raid et un bon entraînement pour les Gorges du Saut du Tigre du lendemain :).

Seul bémol de la journée, on a encore pu confirmer que dès qu'il y a des chinois dans une auberge de jeunesse, ils font un bruit fou quand ils se lèvent ou se couchent, même si c'est à 1h ou 6h du matin quand tout le monde dors...

Lundi 9 juillet.

Pour commencer la journée (sous la pluie), on a pris le bus à 8h30 en direction du nord, vers la ville de Lijiang, capitale du pays Naxi de 300 000 habitants, située à 170km de là. J’ai pu mettre les quatre heures de bus qui ont suivi à profit pour rédiger les articles des 3 derniers jours (j'avais un peu de retard), donc c’est passé assez vite^^. Un seul point notable sur la route (si on fait abstraction des magnifiques plateaux traversés), le lavage (au jet d’eau) du bus à mi-parcours lors de la pause pipi, qui de un n’était pas franchement utile, et de deux à fait plaisir à ceux qui étaient restés dedans et n’avaient pas fermé leur fenêtre :p.

Lorsque nous sommes arrivés à 12h30, on a eu un peu de mal à rallier notre auberge : le 1er taxi qu’on a croisé a refusé de nous emmener, et le 2ème nous a posé strictement n'importe où -_-‘. Néanmoins, ça nous a permis de traverser une partie de la vieille ville, composée de charmantes petites rues, avant de rallier notre destination, le Panba Youth Hostel. Là, on a été accueilli par une chinoise qui parlait français, et ça nous a tellement surpris qu’on ne l'a pas compris au début ^^.

Pour l’après-midi, balade dans la vieille ville, très jolie, classée à l’Unesco et entièrement dans un style ancien (mais rénovée/agrandie récemment). Il était très agréable de s'y promener, difficile de s'orienter à l'intérieur tant les rues étaient tortueuses, mais parfaite pour flâner sans but précis. Néanmoins beaucoup de monde (alors qu'on n’était même pas le week-end !), et au final la majorité des boutiques vendent la même chose, donc la balade peu devenir un peu redondante.

Alors il faut savoir qu’il existe un pack à 80 yuans (pas de tarif étudiant !) censé donner accès aux plus beaux sites de la ville, mais comme on n'en a croisé aucun, on a bien fait de ne pas le prendre ^^.

On a continué nos pérégrinations vers la Montagne du lion, séparation entre la vieille ville et la nouvelle, qui pour 15yuan nous permet de grimpé jusqu’à la tour Wanggu, au sommet, qui du haut de son 5ème étage donne un superbe point de vue sur la ville, les montagnes aux alentour et plus précisément la Montagne du Dragon de Jade au nord (5595m d'altitude !). La colline nous aura aussi bien fait rêver pour ses traductions françaises des panneaux, cf photos !

Le soir, retour à l'auberge et repas dans un resto lambda qui nous a coûté le double de d'habitude pour la même chose... c'est peut-être les 2400 mètres d'altitude de la ville qui gonflent les prix ^^. Bonne nuit !